生态系统面临压力时可能会骤然出现难以逆转的临界点。尽管已对导致系统不同稳定状态的机制进行了大量研究，研究者们对生态系统最初如何发生突变知之甚少。本研究着重调查了浅水湖泊，研究自然选择进化是否沿着资源梯度导致湖泊系统出现双稳定态。在这些浅水湖泊中，临界点出现在两种由沉水或漂浮植物主导的状态之间，该情景取决于营养负荷。本研究模拟了湖泊中大型植物深度的演变，明确了祖先种群发生多样化的条件，并研究了由不同水生植物主导的稳定态是否发生了转变。我们发现生态进化动力学可能导致湖泊在一定的限制条件下发生稳态转换，该动力学需要在获取光和养分方面具有足够强的非对称性。本研究表明竞争不对称沿着相反的资源梯度可能导致通过自然选择产生系统双稳态。

(来源：Ecology Letters. 26(5), 692-705 (2023). DOI: 10.1111/ele.14180)